Ecouter un site et son histoire, évoquer l’indicible expérience des tranchées

Haut lieu du souvenir britannique de la bataille de la Somme, le Mémorial de Thiepval dessiné par Sir Edwin Lutyens veille de sa silhouette concrète et verticale un cimetière militaire qui s’étend à perte de vue.

L’histoire collective est lisible à l’échelle géographique. Elle transparaît à la vue des grandes plaines vallonnées, ponctuées par les cimetières des différents combattants et soulignées par de longues files d’arbres, sorte de lignes de front isolées et fragiles ; à l’omniprésence du ciel de la Somme à la configuration changeante ; à la réalité de cette terre si souvent retournée.

Le centre d’accueil et d’interprétation est une longue halle d’acier, de verre et de briques enchâssée dans le sol. Quittant l’étendue des paysages de la Somme, le visiteur laisse son véhicule et emprunte un chemin étroit et taluté pour rejoindre ce bâtiment presque immatériel, faisant littéralement l’expérience des tranchées.